I. Hail Szelasszi 1892-ben szletett. 1916-tl rgens (koronaherceg) Zauditu csszrn mellett, 1928-ban kirlly, majd 1930-ban csszrr koronztk. Elktelezettje volt Etipia modernizcijnak: 1923-ban belptette birodalmt a Npszvetsgbe, 1928-ban barti kezet nyjtott annak az Olaszorszgnak, amely harminckt vvel azeltt gyarmatostani akarta.
Mussolini Olaszorszga azonban 1934 decemberben hatrincidenst provoklt az etipiai Wal Wal ozisnl. Az ezt kvet hromnegyed v alatt az etip csszr minden erfesztse arra irnyult, hogy elkerlje a fegyveres „megoldst". Erre knyszertette nemcsak az olasz— etip bartsgi szerzds, a Npszvetsg alapokmnya, bkeszeretete, de az is, hogy modern fegyverek tern Etipia ktsgbeejt helyzetben volt. 1935 oktber 3-n kitrt a hbor. Pr nappal ksbb a Npszvetsg (mskppen Nemzetek Szvetsge) gazdasgi szankcikat mondott ki Olaszorszg ellen, amelyek azonban nem voltak elgsgesek. Mussolini villmhborra kszlt, azonban De Bono tbornok kptelen volt az eredetileg tervezett pr hnap alatt befejezni a hbort, st 1935 ks szre Hail Szelasszi hadserege tbb fronton ellentmadsba ment t. December elejn ezrt De Bont Pietro Badoglio vltotta fel, aki nem habozott a tiltott mrges gzokat bevetni.
A hbor gyakorlatilag ezzel dlt el, ettl kezdve az etip hadsereg htrlni knyszerlt s demoralizldott — hiba harcolt maga a csszr is a fronton. 1936 prilis vgre a fvros, Addisz Ababa is ktsgbeejt helyzetbe kerlt. Br az etip uralkod maradni akart, krnyezete rbrta arra, hogy hagyja el birodalmt, mert emigrciban tovbb folytathatja az orszg vdelmnek irnytst. Mjus elejn ezrt elhagyta Etipit s Angliba utazott csaldjval egytt.
Ma nyilvnvalnak tnik, hogy az olasz— etip hborban Etipia volt az ldozat, Olaszorszg az agresszor, a ttlenl szemll vilg nagy rsze pedig akarva-akaratlanul Mussolini cinkosv vlt. Akkor, 1935— 36 folyamn mindez nem volt ennyire nyilvnval: mg messze volt Albnia, Csehorszg vagy Ausztria megszllsa. Olaszorszg sikerrel hitette el a vilg jelents rszvel, hogy jogosan cselekszik, s erre egy egsz rvrendszert lltottak fel. E rendszerben a legfontosabb elem az volt, hogy meg kell vdenie afrikai gyarmatait (Eritret s Olasz-Szomlit), amelyeket Etipia azrt fenyeget, mert kijratot akar szerezni a tengerhez. Msodszor az „si rmai civilizci" eszmjre hivatkozva azt hangoztattk, hogy a „barbr" Etipinak csak hasznra vlik, ha egy eurpai orszg gyarmatv vlik.
Mussolini szmtalanszor hangoztatta, hogy nem tesz mst, mint amit a britek tettek Dl-Afrikban, vagy a francik Guineban — s ebben ktsg kvl volt is nmi igazsg. Egy tovbbi rv volt, hogy Olaszorszg tlnpesedett s terletre van szksge. Ezzel az rvvel Mussolini sikerrel zsarolta meg Franciaorszgot, mondvn, ha azok nem jrulnak hozz Etipia megszllshoz, knytelen lesz Eurpban (a Fldkzi-tengeri szigeteken s a Balknon) krptolni magt. A zsarols sikerrel jrt: ez volt a hrhedt Laval— Mussolini titkos szerzds 1935 janurjban. Ezek mellett — brmilyen meglepnek tnik is utlag — szerepet jtszott az is, hogy Olaszorszgnak „meg kell elznie" Afrikban a japn terjeszkedst, mivel a japnok olcs ruikkal megjelentek a kontinensen. Az igazi llektani ok mgis az 1896-ban Adunl elszenvedett veresgrt val visszavgs volt. Abban a korban, amelyben szmos eurpai orszgban legfeljebb jsgokban, vagy amerikai filmek cippucoliknt lttak „ngereket", tlzs nlkl llthat, hogy a „revans Adurt" megfelel indok volt: egy fekete birodalomnak nem lehetett igaza egy fehr birodalommal szemben.
Amikor Hail Szelasszi 1936 jnius 30-n, Genfben killt a Npszvetsg emelvnyre, mindezzel szembe kellett nznie. Addigra mr elesett az etip fvros, Etipia az „Olasz Birodalom" rsze lett, Badoglio pedig „Addisz Ababa hercege" cmmel pzolt, az olasz diplomatk pedig hangosan kveteltk, hogy szntessk meg Etipia kpviselett a Npszvetsgben. gy amikor a csszr s ksrete belpett a terembe, az olasz delegci tiltakozskppen kivonult, az ott marad olasz jsgrk pedig hangosan ftylni kezdtek, s az rsgnek kellett erszakkal kivezetnie ket |